お墓の後継者がいない場合の選択肢
# お墓の後継者がいない場合の選択肢
「お墓を継ぐ人がいない」「子どもに継がせるつもりはない」——こうした状況で調べ始めた方に、まず結論からお伝えします。後継者がいなくても、お墓の管理や供養を続ける方法はいくつかあります。永代供養（えいたいくよう。ご遺族に代わって寺院が続けて供養すること）に切り替える、今あるお墓を整理して供養先を移す、生前のうちにご自身で申し込んでおく、といった選択肢です。どれが合うかは状況によって異なりますので、順に整理していきます。
「後継者がいない」にもいろいろな状況がある
ひとくちに「後継者がいない」といっても、実際の状況はさまざまです。
- 子どもがおらず、お墓を継ぐ人自体がいない
- 子どもが遠方や海外に住んでいて、お墓の管理が難しい
- 子どもはいるが、継ぐことを望んでいない、あるいは頼みづらい
- 独身で、自分の代で区切りをつけたいと考えている
どの状況であっても、慌てて何かを決めなければならないということはありません。今あるお墓、これから用意するお墓、それぞれに合った選択肢があります。ここで大切なのは、「継ぐ人がいない＝供養できない」ではないという点です。継ぐ人がいなくても続けられる供養の形が、すでにいくつも用意されています。
選択肢1：今のお墓を永代供養に切り替える
すでにお墓がある場合、検討されることが多いのが「墓じまい」と呼ばれる手続きです。今のお墓を撤去し、遺骨を永代供養墓などに移す方法で、以降は寺院や霊園が管理と供養を引き継ぐため、個人が後継者を立てる必要がなくなります。
墓じまいには、お墓がある自治体や寺院とのやり取り、既存の墓石の撤去などが必要になり、一般に一定の費用と日数がかかります。また、今のお墓から別の場所へ移す場合は、「改葬（かいそう。お墓の引っ越し）」の手続きが必要になります。手続き先や必要書類は、現在のお墓がある市区町村にご確認ください。手続きの流れについては、別の記事で詳しく紹介していますので、あわせてご覧ください。
選択肢2：これから用意するお墓を、最初から永代供養にする
まだお墓がない場合や、これから供養先を決める場合は、最初から永代供養を選ぶことで後継者の問題そのものを避けることができます。合祀墓（ごうしぼ。他の方の遺骨とともにお祀りするお墓）や樹木葬など、いくつかの形がありますので、ご自身の希望に合わせて選ぶことができます。合祀墓は費用を抑えやすく、樹木葬は自然の中で供養したいという方に選ばれる傾向があります。どちらも、以降の管理や供養は寺院や霊園が引き継ぎます。
選択肢3：ご本人が生前に申し込んでおく
「子どもに任せると迷惑をかけてしまうのではないか」と考える方には、ご本人が元気なうちに永代供養を申し込んでおく「生前予約」という方法もあります。ご自身の意思で供養先を決めておけるため、残されたご家族が慌てて探す必要がなくなります。生前予約の具体的な流れは別の記事で紹介していますので、あわせてご確認ください。
当寺での永代供養
当寺では、宗派を問わず永代供養をお受けしています。合祀墓は30,000円（税込）、あらたに戒名を刻む場合は100,000円（税抜）で、その後の管理費はいただいておりません。一度お申し込みいただければ、当寺が永代にわたり供養・管理をお受けしますので、後継者を立てていただく必要はなくなります。管理の開始時期など詳細はお問い合わせください。宗派を問わずお受けしていますので、これまで縁のなかった方でもご相談いただけます。
よくある質問
Q. 兄弟姉妹や親戚に相談してから決めるべきですか。
必須の手続きではありませんが、既存のお墓に関わる親族がいる場合は、事前に一言伝えておくと、後々の行き違いを防ぎやすくなります。ただし、親族の方がお墓の使用者（契約上の名義人）にあたる場合は、改葬許可の申請などで承諾書といった手続きが別途必要になることがあります。とくに墓じまいを伴う場合は、名義人の確認も含めて、現在の墓地がある市区町村や寺院にご確認ください。
Q. 今すぐ決めなくても大丈夫ですか。
急いで結論を出す必要はありません。まずは選択肢を知り、ご自身やご家族に合う形をゆっくり検討していただければと思います。
進め方に迷ったら
後継者がいない状況での選択は、ご家族がいる場合は事前に話し合っておくと、後々の行き違いを防ぎやすくなります。手続きの中には、財産や相続に関わる内容など、専門家に相談したほうがよいものも含まれることがあります。そうした点は、行政書士や司法書士、お住まいの自治体の窓口へご相談いただくことをおすすめします。
供養そのものについてのご相談は、当寺までお気軽にお問い合わせください。ご見学だけでも承っております。
お問い合わせ
太平寺（大阪市住吉区上住吉1-3-27）では、お墓の後継者がいない場合の供養について、随時ご相談をお受けしています。
- 電話：06-6672-8891
- 受付時間：平日・土日祝 9:00〜21:00
まずは現在の状況をお聞かせください。